老夫人与陈大夫的最后商议，自是无人知晓。
许是秋风过凉，又许是花香太浓，拄着手杖前行的顾陵川忽然顿住，掩面打了个喷嚏。
孟青见状，忙上前关切： “公子，我去给您取件外衣。”
顾陵川抬手制止，只是放慢了脚步，问道： “奏表递出去了？”
孟青颔首： “递出去了，我亲自送到驿丞的手上，才去请的陈大夫。”
顾陵川默默在心里算了算时日，如今太子失了监理朝政一权，正是各派人手安插位置的好时机，如果那位运作得当，他应在秋末冬初便能奉召回京。
开原的事，他必须尽快处理干净，祖母年纪大了，心也比以前软了。
有些事，他来替她做吧。
心中一定，他便继续问道： “人排查的如何了？”
醒转的第一日，三房就似得到准信一般，急急赶来。如此迅速，令顾陵川生疑，加之罗氏一进门的哭天抢地，仿佛她的消息又不是那么精准。于是他下命让孟青将外院的人摸查了一遍。
孟青回禀道： “确如公子所料，三房果然安插了个眼线在外院——是名洒扫婆子。”
“今日出门时，那婆子正好在院外清扫，我特意在门房停留了一会儿，假意与门房闲聊，那婆子还挺眼尖，借着清理之名就进了来。”
当时顾孟青想着是否能顺带钓出三房的人，于是故意说漏了嘴： “公子归期不远矣！”
随后，便不动声色地留了个小厮，暗中盯梢。
果不其然，待他将陈大夫带进府时，那小厮便附耳禀报，在他离去不久，那老婆子便去将清扫的杂物倒去了秽圃，那儿正好有一名夜土郎在等着，两人耳语一番后，夜土郎便推着斗车走了。
盯梢的小厮又继续跟着夜土郎走了一路，只见他的下一站便是三房府邸，小厮自是无法再跟进府里，于是找了地方蹲点守候。
本想着只要等夜土郎出来，再跟着他，看看是否还有与顾家关联的去处。没曾想，三房便是最后一处，夜土郎从三房出来后便径直推着斗车往粪圃的方向去。
小厮正欲打道回府，忽见从三房府邸跑出一人，把夜土郎拉到一旁窃窃私语，还悄悄递出了个小荷包。嘀嘀咕咕约一盏茶的功夫，那人便转身顺着夜土郎来时的路匆匆离去。小厮顿时来了兴致，即刻尾随那人，不料兜兜转转回到了二房府邸。
听着孟青絮叨半天，顾陵川得出结论： “三房除了罗氏，还有人也想打听二房。”
三房一向由罗氏一手遮天，三叔四叔没什么本事，敢背着罗氏胡闹的也只有顾陵泊一人了。
顾陵川纳闷，这顾陵泊除了吃喝玩乐瞒着罗氏，还能有什么事需要瞒着罗氏的同时，自己伸手去二房？
思索片刻后，他抬眸示意孟青继续说下去。
“那婆子现下正在章小姐院门口转悠。”
这是顾孟青目前探得的最新消息，因怕打草惊蛇，他并没有贸然把婆子抓起来审问。
顾陵泊派人来查她？
眼前浮现那日呈在他面前的娟秀字迹，她同意退亲，唯二的条件就是保她兄弟及同窗继续求学。
似乎所有零散的线索在此刻连成了一条清晰的脉络，他轻嗤一声，语气里带着几分了然： “原来他也有份。”
离家多年，那个追在他身后喊着七哥的顽皮孩子竟然变得如此不堪，顾陵川神色一敛，沉声吩咐道： “有个人叫程洛，是她表弟刘野的同窗，去把他找出来。告诉他，顾家可以资助他三年，让他安心备考，但是他必须将顾陵泊的事一五一十地说出来，半点都不能瞒。”
不用顾陵川多说，孟青已知晓应如何行事，本想着先将公子护送回院，却发现不远处二夫人身边的仆妇朝他们走来，显然林氏已然得知儿子跪求老夫人退亲的消息。
自从顾陵川醒后，林氏便一直琢磨着如何化解这桩亲事。当初是自己哭求婆母定下的，如今却又想当作此事从未发生，实有过河拆桥之嫌。更何况，婆母一向言而有信，绝不会轻易反悔，故她思前想后，迟迟拿不定主意。
谁知她尚未想出对策，儿子竟先一步去找婆母退亲。消息传来时，林氏高兴得险些失态，到底是从她肚子里出来的，母子俩心灵相通！
本想着去找儿子，但转念一想，眼下这节骨眼，还是不要太过张扬，以免惹婆母不高兴。于是忍着冲动，只让身边的嬷嬷去把儿子请到她的院中。
顾陵川刚一踏进院门，便看到林氏在等他，他喊了一声母亲，正欲行礼，便被林氏拦了下来。
林氏拉着他坐在桌前，桌上盖着一个透纱罩，隐隐约约见得里面甚是丰盛。
“你祖母叮嘱要让你好好修养，我便未去你院中。今日听闻你去了她那里，想来身体好些了，索性叫人将你请来。”
林氏一边说着，一边将那透纱罩取下，各式各样的甜食摆满了一桌。
“你小时候就好吃甜食，这么多年不在身边，娘亲也不知道你喜欢哪个？索性叫人把能准备的都准备了。这几日也陆陆续续往你院里送去一些，不知你中意哪样？”
林氏自诞下顾陵川后，身体便一直虚弱。
许是未在母亲身边长大的缘故，他自幼便显得老成稳重，除了爱吃甜点与其他孩童相似之外，几乎没有见过他朝自己撒娇或是讨要什么。
往年年节时，看到三房的孩童们，尤其是顾陵泊与姑娘们相互争抢，又哭又闹的样子，她便更觉心疼，因着自己的身子，未能尽到母亲的责任，自觉亏欠顾陵川甚多。
之后儿子年少成名，中了解元后，便去了京城，由大房的大伯教养，母子俩更是少有相处的机会。
也正是如此，她更希望能为儿子多做一些，然而她能够出力的地方不多，亲事便是其中之一。这也是为何，她连相看定国公千金都要思前想后，反复比较，却还拿不定主意的缘故。
顾陵川心里明白林氏的苦楚，其实他早已不再执着于甜食。就像他告诫下人要喜怒不形于色一样，若轻易让人知晓自己的喜好，便等同于暴露弱点，容易被人拿捏。
面对母亲热切的眼神，他随意夹起一块甜糕放进嘴里，林氏看着高兴： “娘亲就知道你喜欢这个。”
然后又亲自从另一盘夹起一块甜食，放在他面前的碗里， “再试试这个，记得你小时候就喜欢糯糯的点心。”
说着又倒了一杯清茶，让顾陵川解腻。
看着儿子吃了两三块糕点后便停下了筷子，自知甜食不宜吃得过多，于是林氏没有再劝他吃，而是借此机会挑起了话头： “听说今日你与你祖母提退亲了？”
见顾陵川没有过多反应，怕儿子不虞，忙解释道： “娘不是责怪你，娘其实同你想法一样，酱园那个姑娘确实不合适，要家世没家世，要钱财没钱财，还是个不会说话的，这样的人娶进门来，是要给人笑话的。”
“之前之所以找了她，是死马当活马医，没有法子了。如今你既已醒转，这亲事自然不能作数，你做得对！”
未待顾陵川答话，林氏又道： “依你祖母的性子，她应是没有给你准话吧？娘亲给你想好了，若是你祖母实在不同意，你就把她收了做小，愿意的话就把她带到京城，只当是身边多个伺候的人。你若是看不上，就把她留在我身边。”
“至于酱园那里，更无须你操心。那样的人家，能来与你做妾，便已是高攀，自不会多言语的。若真不长眼地来闹，也不过是多给些金银而已。你如今唯一要做的便是把身子养好再回京城去。”
林氏正说在兴头上，忽听得啪的一声，顾陵川将茶杯重重地放回了桌上。