不知道这场温情戏码，还能演多久。
　　趁着谢祁酒醉，我连夜去了趟医馆。
　　老大夫蘸着朱砂在脉案上画圈。
　　他语气低哑，像是地府判官。
　　“姑娘体内的毒，怕是十年前就种下了吧？余毒难清，怕是活不过三个月。”
　　我看着他手边的金针，下意识往后退了一步。
　　在这里，金针是治病救人的神兵；在漱玉馆，却是姑娘们自戕时，最爱用的凶器。
　　我给了大夫封口费，让他不要把这件事情说出去。
　　“若谢府再请你上门诊脉，你就说我是风寒，最近不宜操劳。”
　　交代完后，我又将另一个钱袋递交给他。
　　“这是清水巷那家，后三年的医药费，你先收着，每月务必去上四回。”
　　清水巷里住着的是个坐着轮椅的哑女。
　　也是我的姐姐。
15
　　我将新买的膏药，敷在她的膝头。
　　看见我来，她很开心，眼睛水亮，握住我的手不肯放。
　　明明比我大五岁，如今却比小孩子还粘人。
　　我像小时候一样，靠在她的肩膀上，和她倾诉。
　　我知道，她永远不会将我的秘密泄露出去。
　　“姐姐，我喜欢上了一个男人。”
　　如今我一想到谢祁，脸上就会不自觉地挂起微笑。
　　“他虽然是我主动勾引来的，却不是恩客......是恩人。”
　　“是他让我知道了，堂堂正正活着是什么滋味。”
　　虽然这种日子无法长久。
　　但我尤为珍惜。
　　我舀起半勺药汁吹了吹，喂给她。
　　姐姐一时激动，将药碗打翻在地。
　　褐色的药汤漫过青砖缝，像极了那年从门缝渗进来的洪水。
　　那是黄梅天，爹爹抱着治水图，在永州县衙门口跪了三天。
　　我扒在石狮子后面，看见官老爷的皂靴，狠狠碾碎他的指骨。
　　他说，爹爹私吞赈灾金，偷工减料，是永州水患的罪魁祸首。
　　可他把家里所有东西，全都变卖了，只为了让那些灾民多喝上一口米粥。
　　他甚至还收留了一个无家可归的哥哥，悉心教导他治洪疏洪。
　　这样的人，怎么可能会做出那样的事呢？
　　但我们是罪臣家眷，没有人愿意听我们辩解。
　　母亲的头磕在囚车栅栏上的声音，比洪水拍门时还响。
　　她一头撞死，随爹爹去了。
　　我和姐姐被充为官伎。
　　狱卒的灯笼照在姐姐脸上时，她把我藏在身后。
　　那些戴乌纱帽的人总爱捏她下巴，然后硬生生地将她拖进房里。
　　那时我被绑在院子里，只能眼睁睁地看着姐姐的指甲，全都掀翻在门槛上。
　　血淋淋一片，是她抗争的痕迹。
　　后来她教我往脸上抹灶灰，可他们还是发现了躲在柴房的我。
　　姐姐偷了把剪子，抵在咽喉，跪着求管教嬷嬷让我去厨房打杂。
　　血珠子顺着她被掐得青紫的颈子往下淌。
　　我这才隐约明白，她是在想尽办法，带我逃离。
16
　　在我七岁生辰那夜，她点燃了柴房，一把大火烧了大半个官伎乐坊。
　　我们光脚踩在结冰的官道上，一路狂奔，直到筋疲力竭。
　　硬生生跑到了五十里以外的县。
　　那时候姐姐也才十五六岁，带着小小的我，在陌生的地方住成了叫花子。
　　那段日子，是爹娘走后，为数不多的快乐时光。
　　我们住在破庙，围着篝火，一起吃被踩扁的包子，挖地里的番薯，翻墙偷别家的鸡蛋。